燃料供給の健全性：証拠の連鎖が重要な理由

燃料の不正は、価格差を追いかけます。世界銀行の政策研究ペーパー（Masami Kojima氏、2016年1月）は、同じ燃料に用途によって異なる価格を設定することや、相互に代替できる燃料の間に大きな価格差があることが、商取引上の不正行為を促す強い経済的動機を生むと説明しています。同ペーパーは、最も一般的な形態の一つとして、軽油への灯油の混和を挙げています。自動車用軽油には、すぐには発見されないまま相当量、「たとえば30パーセント」を加えることができる一方、ガソリンへの灯油の添加はわずか5パーセントでもエンジンのノッキングにつながり得ると指摘しています。同ペーパーの価格比較の対象となった44か国のうち、31か国で灯油は軽油より安価でした。

Kojima氏とBacon氏による、それ以前の世界銀行のViewpointノート（2001年）は、多くの開発途上国の燃料市場で、密輸、混和、誤表示、計量不足が広く見られると述べています。

同じ分子に二つの税率や補助率が適用される場合や、より安い製品がより高い製品として通用し得る場合には、どこでも同じ動機が存在します。サプライチェーンの誰かが、混合、横流し、虚偽申告によって利益を得られるのです。フリート事業者、プラントの所有者、最終購入者など、そのコストを負担する当事者の多くは、上流で製品の所有者が移るときにその場にいません。

日常的な監視が行われている市場でも、規格外の燃料は検出されています。欧州連合では、燃料品質指令（98/70/EC）第8条により、加盟国は道路輸送用に販売されるガソリンと軽油を毎年サンプリングし、指令の上限値に照らして分析することが義務づけられています。サンプリングの仕組みは欧州規格EN 14274に従います。2026年6月26日に欧州環境機関が公表した欧州トピックセンターの報告書によると、2024年には報告国全体で、ガソリンについて274件、軽油について31件の不適合が記録されました。ベルギーだけで、8,048件のサンプルからガソリン84件、軽油14件の不適合が報告されています。加盟国が報告した対応には、所管当局への通知、調査の開始、罰則の適用、再サンプリングが含まれていました。

英国では、英国歳入関税庁（HMRC）が、2024〜2025課税年度の軽油税の純税収ギャップを理論上の軽油税額の0.3パーセント、£4,000万と推計しており、2005〜2006課税年度の5.7パーセントから低下しています。執行は、軽減税率適用燃料に添加される化学マーカーに一部依拠してきました。英国政府とアイルランド政府は2014年に新たなマーカーを発表した際、不正業者が政府のマーカーを除去するために軽減税率適用燃料を化学薬品や酸でろ過していること、そしてその残留物が燃料に残り、ディーゼル車の燃料ポンプを損傷させていることを説明しています。

これらの数字が測っているのは、給油所での遵守状況と税収です。特定の組織の燃料が、供給業者のターミナルから使用地点に至るまでの間にどうなるかについては、何も語っていません。国全体の税収ギャップが小さいからといって、ある事業所への納入が規格どおり、全量で届いていることにはなりません。

燃料は、燃焼されるまでに何度も管理者が替わります。供給業者のターミナルからタンクローリーへ、タンクローリーから事業所や拠点のタンクへ、タンクから給油機を通じて車両、発電機、工程へと移っていきます。受け渡しのたびに、数量が不足したり、製品がすり替えられたり混ぜられたり、水や汚染物質が混入したりする可能性があります。

組織が請求書と月間の消費量しか記録していない場合、説明のつかない損失は全体としては見えても、どこで生じたのかは特定できません。納入不足、タンクからの製品の消失、誤った資産に計上された給油量は、いずれも同じ月次の差異として表れ、それらを切り分けられるのは受け渡しごとの記録だけです。品質についても同じことが言えます。燃料が原因とされるエンジンの故障は、その納入分のサンプルを採取し、封印し、保管していない限り、特定の納入までたどることができません。

供給業者や保険会社との紛争になったとき、事業者の手元にあるのは、請求書、供給業者の納品書、供給業者の証明書であり、自社の証拠はほとんどないということになります。

実用的な証拠の連鎖は、各受け渡し地点で一貫した、相互に結び付く記録が作成される限り、すでに現場にある計器から始めることができます。

納入時には、納品書、そのバッチについての供給業者の品質証明書、荷下ろし前後に計測したタンクの液面、数量を温度補正する場合は製品の温度、そして封印番号と管理の連鎖（チェーン・オブ・カストディ）の記録を伴う保管サンプルを記録します。貯蔵中は、納入と給油に照らして突き合わせた定期的なタンクの計測値を、水分チェックや日常管理の結果とともに記録します。給油時には、資産ごと、権限を持つ利用者ごとの給油量を記録します。

記録は結び付けられていなければなりません。検査機関の結果は、バッチ、納入、タンクと照合できなければ役に立ちにくく、損失の数字は、受け渡し地点ごとに分けられなければ役に立ちにくいものです。国の監視制度は、規模に見合ったサンプリングの手本になります。EN 14274は、市場と使用する統計モデルに応じてサンプリング計画の規模を定めており、事業者も各拠点の数量とリスクに応じて自社のサンプリング計画の規模を決めることができます。

実際に問題が起きたときには、日常のデータと同じくらい調査記録が重要になります。調査記録には、検査したサンプル、それを取り扱った者、結果、下した判断を残し、後から監査人、保険会社、裁判所が事案を検証できるようにしておくべきです。

調達部門は、証拠の連鎖を供給契約に盛り込むことができます。具体的には、燃料規格の明記、バッチごとの品質証明書、納入時にサンプリングし、定められた期間サンプルを保管する買い手の権利、数量差について合意した許容範囲、そして紛争時の手続きと期限です。

オペレーション部門は、突き合わせから始めることができます。取扱量が最も大きく、差異の説明が最もついていない拠点を選び、一定期間について納入、タンクの計測値、給油を突き合わせ、数字が合わない箇所を記録します。ずれのパターンを見れば、どこで記録が欠けているか、どこで損失が最も起きやすいかがわかります。

財務部門とリスク部門は、燃料の差異をどのように分類し、調査し、完了させるかについて合意し、損失が売上原価の一行の中で検証されないまま放置されないようにすべきです。THEFOCUSは、この記録管理の課題を軸に、発売前の製品であるFuelVeriqを開発しており、現在パイロット導入の相談を受け付けています。どのようなツールを用いるにせよ、上記の管理は、事業者がすでに持っている文書と手順から始めることができます。